「将来は世界アマチュアランキングで結果を示したい」と夢を語る根橋久真くん。父・昌希さんとともにキャディバッグを担いで5年目。腕前は父にも引けを取らず、大人に交じってゴルフ旅行に参加しては上位争いを繰り広げるという。
クールに淡々と、しかし一心に練習を重ねる。ラウンドを終えたら「反省会」と称して練習場へ直行し、時間の許す限り打ち続ける。自己分析を繰り返し、「スイングを気にしたり、『何であっちに飛んだのか』と考えたりする」。プロゴルファーの今平周吾選手に憧れ、正確無比なショットに磨きをかける。
「ちゃんと芯に当たったり、狙ったところに飛んだりすると気持ちいい」といい、チップインしたときの喜びは他の何にも代えがたい。初めてゴルフクラブを握った日は、父曰く「ずっと走り回ってはしゃいでいた」。自宅でも暇さえあれば練習に打ち込み、得意のアプローチの精度は日々増していく。
昨年の長野県ジュニアゴルフ選手権ではスコア100の6位。関東大会出場枠に一歩届かず、悔しさをのみ込んだ。リベンジを誓う今年の目標は「スコア70台で3位以内」。ますますストイックにスイングを重ね、さらなる飛躍を目指す。
根橋 久真（ねばし きゅうま）
小学6年生：11歳
生年月日：2011年7月4日
所属：マツカンジュニア会
取材・撮影／佐藤春香
